芹菜又名楚葵、旱芹、香芹、胡芹、藥芹等，為傘狀科植物水芹或旱芹的全草，有水芹和旱芹之分。芹菜在我國已有二千多年的栽培歷史，水芹喜生于低濕洼地或水溝中，營養(yǎng)豐富，清香撲鼻，為人們喜愛的蔬菜之一，杜甫有“香芹碧澗羹”的贊美；旱芹生于早地，全國各地均有栽種，其營養(yǎng)亦豐富，但吃口較差。芹菜炒拌皆可，葷素皆宜，還可做餡，并有一定的藥用價(jià)值。水、旱芹性能相近，但旱芹的藥用功能勝于水芹，所以用藥以旱芹為多。
祖國醫(yī)學(xué)認(rèn)為芹菜性涼味甘、無毒，入肺、胃、肝經(jīng)。具有平肝清熱、化痰下氣、健胃利尿、祛風(fēng)利濕、鎮(zhèn)靜降壓之功效?？芍委煾哐獕?、血管硬化、神經(jīng)衰弱、月經(jīng)不調(diào)、咳嗽痰多、小便淋痛、白濁、黃疸、瘡腫、無名腫毒等病癥?！肚Ы?bu11;食治》說它“益氣力，去伏熱，治五種黃疸。”《中國植物志》指出它的“嫩莖搗汁服，可治高血壓癥。”《本草拾遺》認(rèn)為它能“去小兒暑熱，大人酒后熱毒，鼻寒身熱，利大小腸。”
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)認(rèn)為芹菜含有豐富的營養(yǎng)物質(zhì)，如蛋白質(zhì)、脂肪、糖等，尤以蛋白質(zhì)的含量為高，每100克芹菜含22克蛋白質(zhì)，要比一般的瓜果類蔬菜高出一倍多。此外，還含有兩種揮發(fā)油，芹子烯對(duì)人腦中樞神經(jīng)有安定和抗痙攣?zhàn)饔?，而丁基苯酸又是芹菜特殊氣味的來源?/p>
芹菜中含有豐富的維生素A、B、C、P和煙酸等，尤其是維生素P具降低毛細(xì)血管通透性，保護(hù)和增加小血管的抵抗力，加強(qiáng)維生素C的作用，并具降壓作用，因而對(duì)高血壓、血管硬化和出血性疾病有輔助治療作用。
芹菜還含有元荽甙、揮發(fā)油、甘露醇、環(huán)己六醇及鈣、磷、鐵等元素，有一定的鎮(zhèn)靜和保護(hù)血管的作用，可降低血壓和血中膽固醇水平，同時(shí)芹菜中亦含有大量的纖維素，能促進(jìn)胃腸蠕動(dòng)，促進(jìn)大便排出和降低血中膽固醇。
