全世界八角屬的植物約50種,分布于東南亞和北美洲。其中亞洲占80%。我國(guó)主要分布在廣西、云南。
廣西八角面積大、分布廣,現(xiàn)有八角林68.55萬(wàn)畝,其中結(jié)果成林32.91萬(wàn)畝,產(chǎn)量占全國(guó)總產(chǎn)量的85%,普遍分布在東起云開(kāi)大山東坡,西至金鐘山南面,南至十萬(wàn)大山南麓,北達(dá)三江縣河口林場(chǎng),跨越8個(gè)地區(qū)70個(gè)縣(市)。
八角的緯向分布與緯度地帶性有明顯的相關(guān)關(guān)系,屬北熱帶的桂西南地帶是八角的原產(chǎn)地和中心栽培區(qū)。這個(gè)地帶年平均溫度21.5-22.4℃,最冷月平均溫度12.0-14.O℃,極端最低溫度多年平均為2.5-3.5℃,年積溫7500-8lOO℃,夏季長(zhǎng)約7個(gè)月,春秋相接、沒(méi)有冬季,年雨量1100-2800mm,地帶性土壤為磚紅壤性土,海拔較高的地方相應(yīng)出現(xiàn)紅壤和黃壤,森林植被是季雨性闊葉林,由于它能滿足八角所喜歡的土壤肥沃、溫涼濕潤(rùn)、云霧籠罩、但霜雪不嚴(yán)重的生態(tài)要求,因而成為馳名中外的“八角”原產(chǎn)地和主要集散地。
屬南亞熱帶的桂中一帶,年平均溫度20-21℃,極端最低溫度多年平均為0-2℃,年積溫7000-7500℃,年降水量l100-1800mm,自東向西面遞減,地帶性土壤為磚紅壤性土壤,海拔較高處有黃壤和黃棕壤出現(xiàn),中部有大面積石灰?guī)r土分布。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),這一地區(qū)現(xiàn)有八角林10630畝,其中成林4252畝,占全區(qū)總面積的24.12%,多數(shù)分布在玉林、桂平、平南,藤縣、岑溪、蒼梧等縣。
廣西壯族自治區(qū)東西相距雖大,桂東南因地勢(shì)低平多為低丘臺(tái)地,濱臨海洋深受臺(tái)風(fēng)影響,少有八角栽培;桂西南為十萬(wàn)大山、公母山、大青山、六韶山、黃連山所盤(pán)踞,山地氣候夏冷冬暖,高溫靜風(fēng),兼之由花崗巖、砂巖發(fā)育而成的山地紅壤和黃壤,土層深厚,疏松、肥沃,是八角的最適合的生存環(huán)境,廣西68.73%的八角林分布在此地;桂中的廣西弧形山脈的內(nèi)緣多為喀斯特地貌,由石灰?guī)r發(fā)育的土壤呈中性和微堿性反應(yīng),不利于八角的生長(zhǎng),同時(shí)此處還是寒湖入侵廣西的主要通道。因此,除大明山外,其他地區(qū)少有八角栽培,但弧形山脈的兩側(cè)及其反射弧山脈一帶偏離了寒潮路徑,截留北上的海洋性氣候,高溫多南,土壤肥沃,是自治區(qū)中段兩個(gè)主要八角引種栽培區(qū),桂西的隆林和西林地處山原地帶,地勢(shì)高峻,海拔高在1000m以上,干旱少雨,極少有八角分布。