葉用萵苣又稱生菜，長(zhǎng)期以來(lái)我國(guó)南方普遍栽培，北方為農(nóng)家零星栽培，但近些年來(lái)北方商品栽培卻發(fā)展較快。除了露地生產(chǎn)，棚室栽培也有較大發(fā)展，賓館飯店和居民消費(fèi)增長(zhǎng)速度較快，栽培的經(jīng)濟(jì)效益較高，很有發(fā)展前途。
葉用萵苣分散葉和結(jié)球兩個(gè)類型，其中散葉類型消費(fèi)量較大。其產(chǎn)品器官含糖類、蛋白質(zhì)、維生素、鈣、磷、鐵等營(yíng)養(yǎng)成分。主要用于生食，也可炒食、涼拌和涮火鍋等。
萵苣為直根系，須根較發(fā)達(dá)，再生能力較強(qiáng)，耐移植。莖部短縮，互生葉片。葉片光滑或有皺，淡綠色、深綠色或帶紫、紅色。果實(shí)是栽培用的種子。萵苣是半耐寒的蔬菜，喜冷涼，在4℃以上種子就能發(fā)芽，15 - 20℃為發(fā)芽適溫，幼苗能忍耐-6℃低溫，莖葉生長(zhǎng)適溫為11-18℃，結(jié)球適溫為17-18℃。其孕蕾、抽薹、開花不需要先經(jīng)過(guò)低溫春化，溫暖長(zhǎng)日照促進(jìn)抽薹、開花，低溫短日照促進(jìn)莖葉生長(zhǎng)。葉用萵苣葉片旺盛生長(zhǎng)期要求土壤水分充足，喜有機(jī)質(zhì)含量高的肥沃土壤。因此，葉用萵苣適于棚室栽培。
葉用萵苣，尤其散葉萵苣對(duì)環(huán)境條件適應(yīng)性較強(qiáng)，日光溫室秋、冬、春三季均可栽培，大、中棚春、秋兩季也可栽培，而且一般都不抽薹。適于清種，也適于與生長(zhǎng)期較長(zhǎng)的培，而且一般都不抽薹。適于清種，也適于與生長(zhǎng)期較長(zhǎng)的果菜類等間作或套作。
優(yōu)良的結(jié)球品種有團(tuán)生菜、大潮659、皇帝等，散葉品種有玻璃生菜（軟尾生菜）、花葉生菜、紫葉生菜、日本皺葉和美國(guó)大速生等，可供棚室栽培選用。
棚室葉用萵苣適于育苗栽培。夏季在露地高畦育苗，遮花蔭防高溫，秋、冬、春季在日光溫室內(nèi)高畦育苗。床土與甘藍(lán)等相同。在高畦上鋪床土，耙平、鎮(zhèn)壓、澆透底水，撒播種子，蓋床土不超過(guò)1厘米厚。夏季播種后蓋濕草保溫，秋、冬、春季播種后蓋地膜保溫保濕。出苗前保持土溫15-16℃，夏季防高溫，秋、冬、春三季播后主要是防低溫。每畝栽培棚室需播100克種子，播種床4-5平方米。幼苗兩片真葉期間分苗。可按5厘米×5厘米的株行距移栽，割坨定植，用育苗缽分苗更好。分苗后白天苗床氣溫20℃以上，夜間10℃左右為好，并注意防止干旱。夏季育苗期較短，25天左右；低溫季節(jié)育苗期稍長(zhǎng)，30天以上，4-5片真葉定植。由于育苗期短，只要配好床土，成苗期不用追肥，保證不干旱就可以。
