枸杞又叫地仙、天精、仙人杖，是茄科類落葉灌木，生長于荒野和丘地之上，在我國大部分地區(qū)都有野生和人工栽培。枸杞的根、葉及果實都是一定的食用和藥用價值，可用來治療許多疾病，并有益壽延年之功效。枸杞的根稱為地骨皮；其嫩莖葉叫做枸杞葉，或稱枸杞頭；枸杞一般夏季開花，秋冬季結(jié)出橢圓形果實，稱為枸杞子，或稱枸杞。
祖國醫(yī)學(xué)認為，枸杞子性平味甘，入肝、腎經(jīng)，具有潤肺清肝、滋腎益氣、生精助陽、補虛勞、強筋骨之功效，是滋補性強壯藥，并有抗衰老作用。《藥性論》說它能“明目、安神。”《本草述》記載它能“治肝風(fēng)血虛、治中風(fēng)眩暈。”《藥鑒》謂稱枸杞子能“滋陰，不致陰衰；興陽，常使陽舉。”民間常用枸杞子燉牛鞭來治療體弱腎虛，腰膝酸軟，遺精陽痿，夜多小便等子燉牛鞭來治療體弱腎虛，腰膝酸軟，遺精陽痿，夜多小便等癥。亦可用枸杞子燉羊腦治療血虛頭痛，眩暈、癲癰等疾患。
現(xiàn)代醫(yī)學(xué)研究證實：枸杞子含有甜菜堿、胡蘿卜素、維生素B、煙酸、維生素c，亦含谷氨酸、精氨酸等多種氨基酸，還含有鈣、磷、鐵、鍺等多種礦物質(zhì)；地骨皮中含有甜菜堿、亞油酸、甾醇等成分。維生素和礦物質(zhì)對人的生長發(fā)育及維持機體的正常功能非常有益。
甜菜堿能促進消化液的分泌，改善人的消化功能，可防止過多的脂肪在肝臟內(nèi)儲存，對肝臟病人，有防治脂肪肝的作用；同時甜菜堿還可作用于神經(jīng)系統(tǒng)，以改善神經(jīng)的傳導(dǎo)功能，興奮疲勞的神經(jīng)，使人感覺精力充沛。
亞油酸是一種不飽和脂肪酸，在人體內(nèi)不能合成，而必須由食物供給。亞油酸是組織細胞的組成成分，亦是體內(nèi)合成前列腺素的原料，它還能促進膽固醇的代謝，防止膽固醇在血管的沉積，因而具有防止動脈硬化及高血壓的作用。同時亞油酸還具有保護皮膚免受X射線引起損害的作用。
