狐貍身體纖瘦，毛長(zhǎng)且厚，毛茸茸的尾巴，大多種狐貍耳朵大、直立、呈三角形，不同種類的狐貍顏色不同，眼睛能夠適應(yīng)黑暗，瞳孔橢圓，發(fā)亮，具有敏銳的視覺(jué)、嗅覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)，大部分狐貍具有刺鼻的味道，由尾巴根部的臭腺放出。
狐貍具有長(zhǎng)長(zhǎng)的針毛和柔軟纖細(xì)的下層絨毛，通常毛色呈濃艷的紅褐色或高貴的白色，尾部蓬松，尾稍呈白色，耳部及腿部為黑色，耳朵很尖，長(zhǎng)相和犬相似，肛部?jī)蓚?cè)各生有一腺囊，能釋放奇特臭味。
狐貍主要吃鼠，偶爾才襲擊家禽，所以是一種益多害少的動(dòng)物，當(dāng)它們猛撲向獵物時(shí)，毛發(fā)濃密的長(zhǎng)尾巴能幫助它們保持平衡，尾尖的白毛可以迷惑敵人，擾亂敵人的視線。
狐貍遍布于北美、歐洲、亞洲、包括極地地區(qū)。同時(shí)也分布于非洲各部，在狐貍被引進(jìn)澳大利亞用于控制兔子數(shù)量之前，澳大利亞沒(méi)有狐貍。中國(guó)主要有赤狐，分布全國(guó)大陸，沙狐分布新疆、內(nèi)蒙、青海、甘肅、西藏等地，雪狐分布在北極一帶。
