善于鳴唱的畫眉，除訓練有素外，一定要具有良好的先天素質，因此，養(yǎng)好畫眉先要選好鳥。
(1)選雄鳥
飼養(yǎng)畫眉鳥的主要目的是聽其鳴唱，所以籠養(yǎng)畫眉全是雄鳥。要想選擇一只比較理想的畫眉鳴鳥，先要選擇雄鳥，雄鳥體形修長，頭大麗長。最可靠的是從嗚叫聲來鑒別，稱為清音：將生鳥單獨關入一小籠，蒙上布，雄鳥鳴聲婉囀動聽，雌鳥不常嗚叫，且鳴聲難聽。
挑選好雄鳥之后，還應從以下幾方面挑選。
(2)挑“眼沙”
所謂“眼沙”是指在鳥的眼球面，瞳孔周圍有一種顏色，叫眼底色。常見的眼底色有黃、紅、藍、綠、灰等色。再觀察在瞳孔周圍眼底色上還可以看到散落著許多粗細和疏密不等的斑點，即叫眼沙。眼沙是黃色的叫金沙眼；眼沙發(fā)白有光的叫銀沙眼；眼沙青中帶黑的叫鐵沙眼；眼沙為淺色的叫灰沙眼。選擇畫眉以眼底顏色為深色的為上，眼沙以粗者為好。
(3)擇眉形
畫眉常見的眉形有以下幾種：
①線眉：眉紋像一條線，直伸腦后。線眉有粗細兩種，粗眉粗而色重，細眉細而明亮。
②鹿角眉：眉羽粗而長，眉梢分叉如鹿角。
③銀線眉：眉羽粗，后梢極短，遠望去像銀線掛在頭上。
④聯(lián)珠眉：眉羽斷斷續(xù)續(xù)，像一串珍珠相連。
⑤瓜子眉：眉羽寬而短，前圓后尖如瓜子。
⑥棒槌眉：眉羽前粗后細往下傾斜，像一個棒槌。
選擇時，以選眉寬、色白、明亮，兩眉對稱者為上。
(4)頭形
畫眉鳥最常見的有以下幾種頭形：
①方頭形：從側面看頭頂呈水平，整體成正方形。
②鵝頭形：從側面看，前部高、后部低、中間稍顯凹形。
③梭子頭：從上面看，頭頂前后窄、中間寬，像個織布梭子。
④蛇頭形：從正面看，頭的前部稍窄，后部稍寬，頭頂扁平像蛇頭。
