生姜又名黃姜，姜科姜屬，多年生草本植物，作一年生栽培。生姜原產(chǎn)于中國(guó)及東南亞等熱帶地區(qū)，約于公元一世紀(jì)傳入地中海地區(qū)，3世紀(jì)傳入英格蘭1585年傳到美洲，現(xiàn)廣泛栽培于世界各熱帶及亞熱帶地區(qū)，以亞洲和非洲為主。
中國(guó)栽培生姜?dú)v史悠久，在湖北江陵戰(zhàn)國(guó)墓葬，湖南長(zhǎng)沙馬王堆漢墓（公元前186年）等陪葬物中均有姜塊。史書中也有許多生姜的記載。王安石在《字說(shuō)》中寫道；“姜能疆御百邪，故謂之姜”。《論語(yǔ)》說(shuō)；“每食不撤姜”，說(shuō)明早在春秋時(shí)期，生姜便進(jìn)入我國(guó)人民食譜?！秴问洗呵铩愤€對(duì)姜的美味作過(guò)較高的評(píng)價(jià)。“和之美者，有揚(yáng)樸之姜”。
到了漢代，有人因大量種姜而發(fā)財(cái)致富，司馬遷在《史記•貨殖列傳》里就記載：“千畦姜韭，其人與千戶候等”，足見在距今2000年前的漢代，生姜已成為一種經(jīng)濟(jì)價(jià)值很高的名貴蔬今2000年前的漢代，生萎已成為一種經(jīng)濟(jì)價(jià)值很高的名貴蔬菜了。
明代以后生姜的種植范圍開始向北方擴(kuò)展，清代北方已普遍栽培．現(xiàn)除東北、西北寒冷地區(qū)外，中部、南部諸省均有栽培，廣東、浙江為主產(chǎn)區(qū)。
