間作是指兩種或兩種以上作物，同時隔畦、隔行或隔株有規(guī)則栽種的種植方式。如糧食作物與經(jīng)濟作物、綠肥作物、飼料作物的間作等多種類型；尤以玉米與豆類作物間作最為普遍，廣泛分布于東北、華北、西北和西南各地。
此外，還有玉米與花生間作，小麥與蠶豆間作，甘蔗與花生、大豆間作；高粱與粟間作等。林糧間作中以桑樹、果樹或泡桐等與一年生作物間作較多。
間作可提高土地利用率，由間作形成的作物復(fù)合群體可增加對陽光的截取與吸收，減少光能的浪費；同時，兩種作物間作還可產(chǎn)生互補作用，如寬窄行間作或帶狀間作中的高稈作物有一定的邊行優(yōu)勢、豆科與禾本科間作有利于補充土壤氮元素的消耗等。
但間作時不同作物之間也常存在著對陽光、水分、養(yǎng)分等的激烈競爭。因此對株型高矮不一、生育期長短稍有參差的作物進行合理搭配和在田間配置寬窄不等的種植行距，有助于提高間作效果。當(dāng)前的趨勢是旱地、低產(chǎn)地、用人畜力耕作的田地及豆科、禾本科作物應(yīng)用間作較多。
套種是指一種作物的生物后期，于株間或行間栽種另外一種作物的種植方式。套作的兩種或兩種以上作物的共生期只占生育期的一小部分時間，是一種解決前后季作物間季節(jié)矛盾的復(fù)種方式。
套作在中國起源甚早。6世紀《齊民要術(shù)》中已有大麻套種蕪菁的記載。明代麥、棉套種和早、晚稻套種等已有一定發(fā)展。
