中國歲時(shí)節(jié)令有正月十五上元節(jié)，七月十五中元節(jié)和十月十五下元節(jié)之說。下面我們介紹一下其中的中元節(jié)是什么節(jié)，以及中元節(jié)是哪一天。
一、中元節(jié)是什么節(jié)
中元節(jié)俗稱鬼節(jié)、亡人節(jié)、七月半，是我國古代傳統(tǒng)節(jié)日，與清明節(jié)、寒衣節(jié)并稱為三大鬼節(jié)。
中元節(jié)起于北魏，迄今已千年有余，在這一天，放燈讓鬼魂得以轉(zhuǎn)世的習(xí)俗時(shí)代承襲，并在發(fā)展過程中融入了時(shí)代特色。
而在佛家的說法里，七月半這天要感恩報(bào)答父母的生長養(yǎng)育之恩。因此在中元節(jié)這天，一死一生，既可以寄托對逝去之人的哀思，又讓人謹(jǐn)記父母的恩德。
二、中元節(jié)是哪一天
道教有所謂天官、地官、水官，合稱三官，也叫三元。
其中天官為上元一品九氣天官賜福紫微帝君；地官為中元二品七氣地官赦罪清虛帝君；水官為下元三品五氣水官解厄洞陰帝君。
三官分別以正月十五、七月十五、十月十五為誕辰，因此這三個日子也就叫三元。由此可知，稱七月十五為中元節(jié)，與道教有著密切的關(guān)系。
三、中元節(jié)是中國的“鬼節(jié)”
民間還稱七月十五為鬼節(jié)，與清明節(jié)和十月初一合為一年之中的三鬼節(jié)。民間的鬼節(jié)與佛道的中元節(jié)形成了僧、道、俗三流合一，構(gòu)成了農(nóng)歷七月十五豐富的節(jié)俗活動。
中元節(jié)是我國傳統(tǒng)的祭祀節(jié)日，每到中元節(jié)，家家戶戶都會開始不同形式的祭祀活動。上香燒冥紙，下河放水燈都屬于祭祀鬼魂的傳統(tǒng)儀式。
四、關(guān)于盂蘭盆節(jié)的傳說
佛教盂蘭盆節(jié)也就是中元節(jié)起源于"目蓮救母"的故事，出自《大藏經(jīng)》(由印度傳入的佛理)。目蓮救母的故事：
