目前在烘烤上國內外都非常重視煙葉的成熟度。采收成熟煙葉，是提高煙葉質量，保證烤好煙的重要措施。
充分成熟的煙葉不但容易烘烤，而且烤后的顏色較黃凈，光澤鮮明，油分有而不裕；未熟葉則因其內含物質少，水分較多（尤其是碳水化合物含量低），難以烤黃，顏色也不純凈，青煙多，組織較緊實，油分少；過熟葉片，烘烤后顏色淺，光澤暗，油分減少，葉肉的充實度變虛。吃味和香氣都是成熟葉最為理想。
不同成熟度煙葉的物理性能有較大差異。耐破度、伸長和拉力這三項指標，在同等含水率條件下，都以充分成熟葉為最好，其次為過熟葉，最次是未熟葉。耐破度、伸長和拉力越好，就越說明煙葉在打包、搬運、抽梗、打葉、切絲、烘絲，卷制和包裝等工序中的虧損越少，質量越有保障。
不同成熟度的煙葉，化學成分差異也是非常明顯的。含糖量以成熟葉較高，其次是過熟葉，再次是未熟葉，煙堿含量未熟葉較高，其次是成熟葉，以過熟葉為最低，總氮、蛋白質含量均以未熟葉較高，過熟葉和成熟葉均較低。
綜上所述，煙葉成熟度對煙葉質量至關重要。因此，提高煙葉質雖，必須充分注意成熟度這一因素，煙葉充分成熟后再予以采收。
